📚 헤르만 헤세의 『독서의 기술』 리뷰

책을 읽는다는 것의 진정한 의미

책을 읽는다는 것은 단순한 지식 습득을 넘어 삶의 태도와 정신의 성숙을 결정짓는 중요한 행위입니다. 헤르만 헤세의 『독서의 기술』은 우리가 책을 대하는 마음가짐을 다시금 성찰하게 만드는 작품입니다. 저는 이 책을 읽으며 독서가 단순히 ‘얼마나 많이 읽었는가’의 문제가 아니라, 책이 내 삶을 어떻게 변화시키고 나를 어떻게 재발견하게 만드는 가의 문제임을 깨달았습니다.

헤세는 독서를 "사랑으로 걸어야지, 의무로 걷는 길이 아니다"(120쪽)라고 말합니다.

그는 독서를 강박적 습관이나 지적 과시의 수단이 아닌 삶을 풍요롭게 하는 과정으로 보았습니다.

 

 

1. 독서는 불꽃같은 에너지를 주어야 한다

책은 첫 장부터 강렬합니다.

"불꽃같은 에너지와 젊음을 맛보게 해주지 못하고 신선한 활력의 입김을 불어넣어 주지 못한다면, 독서에 바친 시간은 전부 허탕이다." (10쪽)

이 문장을 읽으며 독서가 단순한 지적 활동이 아니라, 삶에 활력을 불어넣는 체험이어야 함을 알게 되었습니다. 저는 이 부분에서 예전 시험을 위해 억지로 책을 읽던 기억이 떠올랐습니다. 그때의 독서는 의무였고 즐거움이 없었습니다. 그러나 지금은 한 권의 책이 제게 새로운 시각을 열어주고, 때로는 삶의 지침이 되기도 한다는 것을 느낍니다.

 

 

2. 전쟁터에 나서는 군인처럼

헤세는 독서의 태도를 이렇게 비유합니다.

"우리가 책으로 향할 때는 전쟁터에 나가는 군인이 병기고 안으로 들어설 때의 마음가짐을 가져야 하리라." (12쪽)

책을 읽는다는 것은 단순히 페이지를 넘기는 것이 아니라, 진지하게 몰입하는 과정이라는 뜻으로 읽힙니다. 독서를 통해 위로와 힘을 얻고, 스스로를 재발견하려면 이처럼 적극적인 자세가 필요하다는 생각입니다.

 

 

3. 독서와 교양, 그리고 인격의 성숙

책에서 인상 깊었던 대목 중 하나는 교양에 대한 부분입니다.

"진정한 교양은 원기왕성한 의식의 확장이요, 삶을 더욱 풍요롭고 신명 나게 만들어주는 가능성이다." (117쪽)

교양은 단순히 많이 아는 것이 아니라, 삶의 태도를 넓히고 깊게 만드는 힘이라는 점이 인상 깊었습니다. 또한 그는 "경험한 바를 명료하게 인식하고 간결한 형태로 형상화하는 습관"(58쪽)이 인격 형성에 중요하다고 말하며, 글쓰기와 시 쓰기의 가치를 강조했습니다.

 

 

4. 독서의 자유와 선택

헤세는 독서가 의무가 되어서는 안 된다고 단호히 말합니다.

"독서는 사랑으로 걸어야지, 의무로 걷는 길이 아니다." (120쪽)

오늘날 베스트셀러 목록을 따라가며 ‘이 책은 꼭 읽어야 한다’는 강박보다, 자신에게 의미 있는 책을 자유롭게 선택하는 것이 진정한 독서라는 그의 생각에 공감하게 됩니다.

 

 

5. 책이 없는 집은 가난하다

책 후반부의 구절 중 특히 마음에 남았던 것은 다음 문장입니다.

"바닥에 아무리 멋진 카펫이 깔려 있고 호화로운 벽지와 명화가 온 벽을 뒤덮고 있다 한들, 책이 없다면 가난한 집이다." (183쪽)

책은 단순한 사치품이 아닌, 삶의 본질적 풍요를 만드는 자산임을 일깨워 주었기 때문입니다. 저는 이 문장을 읽고 제 책장을 돌아보았습니다. 책은 많지 않지만, 그 안에서 제가 걸어온 길과 사유의 흔적을 확인할 수 있었습니다.

 

 

6. 독서와 낭만성

헤세는 독서와 예술 속에 깃든 낭만성을 언급하며 이렇게 말합니다.

"비이성적이면서도 매혹적인 어떤 것, 일정한 형식이나 규칙을 갖추지 못한 모든 것, 덧없는 모습을 지닌 모든 것들을 우리는 ‘낭만적’이라 말한다." (257쪽)

이 구절은 책을 읽는다는 행위가 단순히 이성적 사고를 확장하는 것에 그치지 않고, 감성적이고 낭만적인 체험이 될 수 있음을 보여주었습니다.

 

 

7. 마무리

『독서의 기술』은 저에게 독서의 본질이 무엇인지 다시 묻는 책이었습니다. 많이 읽는 것보다 어떻게 읽고, 그것이 내 삶과 어떤 관계를 맺는가가 더 중요하다는 것을 생각하게 되었습니다.

앞으로 독서하며 스스로에게 던질 질문을 정리해 보았습니다.

• 나는 이 책에서 활력을 얻고 있는가?
• 단순한 정보 습득이 아닌, 삶의 변화를 경험하고 있는가?
• 독서를 통해 나 자신을 재발견하고 있는가?

헤르만 헤세의 『독서의 기술』은 단순히 독서법을 설명하는 책이 아니라, 책과 함께 살아가는 태도를 일깨워주는 작품이라 생각합니다.

많은 책을 읽는 것보다 중요한 것은, 한 권의 책을 진심으로 읽고 그것이 내 삶에 어떤 울림을 주는지 곱씹는 일임을 깨닫습니다. 헤세가 말한 것처럼 독서는 의무가 아니라 사랑의 길이며, 그 길 위에서 우리는 삶의 새로운 가능성을 발견하게 되기 때문입니다.

책 표지(부분)