"렉서스와 올리브나무" 독서 리뷰: 세계화는 축복인가, 위기인가?

 

렉서스와 올리브나무(리커버)

밸리의 금융 귀재들까지 지구촌 방방곡곡을 돌아다니며 실제로 듣고 경험한 다양한 계층의 사람들의 생생한 이야기와 흥미로운 일화들로 이어진다. 프리드먼은 이 책에서 세계화 시대 세계는 어떻게 작동하는지, 우리는 어떻게 대처해야 하는지 주의 깊게 설명한다. 특유의 현란한 비유를 곁들인 이야기와 냉철한 분석을 통해 '렉서스'로 상징되는 현대적 세계화 시스템과 '올리브나무'로 상징되는 오래된 문화·지리·전통·커뮤니티 사이의 긴장과 충돌을 생동감 있게 묘사한다

저자

토머스 L. 프리드먼

출판

21세기북스

출판일

2009.02.26

세계화는 단순한 흐름이 아니라 국제체제다

세계화(Globalization)는 일시적인 경제 트렌드가 아니라 현대 사회를 지배하는 국제체제라는 것이 토머스 L. 프리드먼의 핵심 주장이다. 그의 저서 "렉서스와 올리브나무"는 세계화의 작동 원리와 그로 인해 발생하는 사회적, 경제적 변화들을 깊이 있게 탐구한 책이다. 오늘날 우리가 살아가는 세계화 시대는 우리에게 어떤 의미를 가지며, 이를 어떻게 이해해야 할까?

세계화의 역사: 과거에도 세계화는 있었다

세계화는 20세기말부터 본격적으로 등장한 것이 아니다. 저자는 1800년대 중반부터 1920년대 말까지도 세계화의 시대였다고 분석한다. 그러나 1차 세계대전, 러시아 혁명, 대공황 등의 사건으로 그 흐름이 중단되었다. 이후 냉전 체제가 등장했고, 1989년 베를린 장벽 붕괴를 기점으로 새로운 세계화 시대가 시작되었다.

이처럼 세계화는 단순한 경제적 흐름이 아니라 시대를 규정하는 시스템이며, 그 영향을 받지 않는 국가는 존재하지 않는다.

냉전과 세계화 시대의 차이: 당신은 누구와 연결되어 있는가?

냉전 시대에는 국가 간 이념 대립이 중요했다. "당신은 누구 편인가?"라는 질문이 중심이었다. 하지만 세계화 시대에서는 "당신은 얼마나 많은 이들과 연결되어 있는가?"가 더 중요한 질문이 되었다. 즉, 이념보다는 경제적·기술적 네트워크가 국가와 개인의 경쟁력을 좌우하는 시대가 도래한 것이다.

이러한 변화는 세계를 더욱 긴밀하게 연결하지만, 동시에 새로운 갈등과 불평등을 초래한다. 인터넷이 모든 사람을 연결하지만, 정작 그 시스템을 책임지는 주체는 없다는 점에서 새로운 형태의 불안정성이 발생한다.

글로벌 경쟁과 로컬 정체성: 렉서스 vs 올리브나무

책 제목에 등장하는 ‘렉서스’와 ‘올리브나무’는 세계화의 두 얼굴을 상징한다.

• 렉서스: 글로벌 자본주의, 첨단 기술, 경제 발전을 대표
• 올리브나무: 전통, 지역 문화, 정체성을 대표

저자는 세계화가 인간 삶의 질을 높이고 경제를 발전시키지만, 동시에 지역 문화와 전통이 사라지는 문제를 초래한다고 지적한다. 글로벌 기업과 첨단 기술의 발전 속에서 지역 정체성을 지키는 것이 과연 가능할까?

세계화의 긍정적인 측면: 더 빠르고 효율적인 세상

세계화는 경제 발전을 촉진하며 국가 간 협력을 증가시킨다. 예를 들어, 도요타의 렉서스 공장에서는 단 66명의 인력과 310대의 로봇이 하루에 300대의 렉서스를 생산한다. 이는 기술 발전과 글로벌 공급망이 얼마나 효율적인지를 보여주는 사례다.

또한, 인터넷과 네트워크의 발전은 사람들을 더 쉽게 연결한다. 1997년 노벨 평화상을 수상한 조디 윌리엄스는 단순한 이메일 네트워크를 통해 1,000개 이상의 단체를 조직화하여 국제적인 지뢰 금지를 이끌어냈다. 이는 세계화가 단순한 경제적 현상이 아니라 사회 운동과 인권 문제에도 영향을 미칠 수 있음을 보여준다.

세계화의 부정적인 측면: 불평등과 갈등

그러나 세계화는 긍정적인 측면만 있는 것이 아니다. 지구촌에는 약 13억 명이 하루 1달러로 생활하며 극심한 빈곤을 겪고 있다. 국제 금융 전문가 자크 아탈리는 "이들에게 필요한 것은 거대한 원조가 아니라, 100~1,000달러의 소액 대출"이라고 주장한다. 즉, 경제적 기회가 불평등하게 분배되면서 빈곤층은 세계화의 혜택을 받지 못하는 경우가 많다.

또한, 세계화 시대에는 모든 국가가 경쟁자로 변한다. 이는 무한 경쟁을 조장하고, 국가 간 격차를 심화시킨다. 즉, "세계화는 모든 친구와 적을 경쟁자로 만든다"는 저자의 말처럼, 글로벌 경제 시스템은 종종 국가 간 갈등을 부추기는 요인이 되기도 한다.

세계화 시대의 성공 조건: 9가지 습관

저자는 세계화 시대에서 성공하는 국가들이 공통적으로 가진 9가지 습관을 소개한다.

1. 얼마나 빠르게 변화하는가?
2. 지식을 얼마나 효과적으로 수집하는가?
3. 경제가 얼마나 유연한가?
4. 외부에 얼마나 개방적인가?
5. 내부적으로 얼마나 민주적인가?
6. 변화에 적응하지 못하는 지도자를 교체할 수 있는가?
7. 사회적 약자를 배려할 수 있는가?
8. 글로벌 네트워크에서 친구를 얼마나 잘 사귀는가?
9. 강력한 국가 브랜드를 보유하고 있는가?

이 요소들은 단순한 경제 성장 전략이 아니라, 국가와 기업이 세계화 시대에 살아남기 위한 근본적인 경쟁력을 나타낸다.

맥도널드와 전쟁: 황금 아치 이론

세계화가 평화를 가져올 수 있을까? 저자는 흥미로운 이론을 제시한다. 맥도널드 체인이 있는 두 나라는 전쟁을 벌인 적이 없다는 것이다. 이는 경제적 상호 의존이 국가 간 갈등을 줄이는 역할을 할 수 있음을 시사한다. 즉, 세계화는 단순한 경제 시스템이 아니라, 국제 정치에도 중요한 영향을 미친다.

우리는 어떻게 세계화를 바라봐야 할까?

세계화는 단순히 찬반으로 나뉠 수 없는 복잡한 문제다. 우리는 렉서스(세계화)와 올리브나무(전통과 정체성) 사이에서 균형을 찾는 것이 중요하다. 지나치게 세계화에 의존하면 지역 문화가 사라질 위험이 있으며, 반대로 세계화를 거부하면 경제적 발전에서 뒤처질 수 있다.

결국 중요한 것은 어떻게 세계화의 혜택을 극대화하면서도 지역 정체성을 보호할 것인가이다. "렉서스와 올리브나무"는 이 질문에 대한 통찰을 제공한다. 🌍

 

사진: Unsplash 의 Anne Nygård